我宁肯讲实话惹你讨厌,也不愿说谎话讨你喜欢。①

——皮埃特洛·阿雷提诺,意大利作家,剧作家,诗人,讽刺作家

目前在世界各地有数十亿人在玩“赚钱游戏”,而且都在尽己所能地争取获胜。这些人当中既有员工,也有老板,更多的是在员工和老板之间各个层次的人。每个月都有数以千计的企业主(网络新用户)创办属于他们的小企业—-或在互联网上,或在其他地方,带着从他们的努力中自然流露出来的取得成功、积累财富和实现自由的梦想。可能你就是这些人当中的一个。

在玩“赚钱游戏”时,玩家都要懂得正式的规则和惯例,并且尽力遵守(稍后还有更多内容)。然后他们就会被引导到巨大的建议贮存库,有的在大学内,也有的在大学外。这些建议都在我所称的“经商赚钱的五个力量中心”—-产品销售、市场营销、经营管理、领导艺术、理财之道—-的范围之内,其目的在于帮助他们获得成功。头脑里装备了这些规则和惯例,再加上人们不断提供的越来越多的理论、工具、技巧和策略之后,这些玩家就走上了通往成功和胜利的道路。这里说的情况也许也适合你,不管是现在,还是多年以前当你最早开始玩“赚钱游戏”的时候。

然而出发点再好,遵循的建议再好,投入的时间、精力和金钱再多,每个玩家最终都不会嬴得”赚钱游戏”。不管你是否意识到了,是否愿意承认,是否已经到达了 “赚钱游戏”的那个地步,这里说的情况也同样适合你—-这一点你很快就会看到。

我所说的“不会赢得‘经商赚钱游戏’”,是什么意思呢?下面是对七种最常见的失败情况的简单概括:

1.作为企业主,他们遭遇了传统意义上的失败,即关门停业或不再有生意可做了。

2.作为企业主,他们一直开门营业,但尽管投入了大量的时间、金钱和努力,但他们仍然经历了巨大的挣扎,承受了巨大的压力,并且他们的生意所得只够勉强维持体面的生活,这样他们就受到了很大的限制。

3.作为企业主,他们的生意取得了传统意义上的成功,以小的、大的或是巨大的方式,就是说他们创建了能盈利的企业,过上了很好的生活,积累了一定的财富,有了舒心的生活方式,但也为其所取得的成功付出了巨大的“有形的代价”,以诸如这样的形式:不幸福、压力大、焦虑、痛苦、幻灭感、健康问题、人际关系 问题、空闲时间的缺乏,等等。

4.作为员工,他们被由别人控制的工作条件所限制、约束,感到受挫,并且从来没有因为他们对公司所付出的努力和所作的贡献而感到自己得到了很好的回报。

5.作为员工,他们为公司慷慨无私地付出了几年,甚至几十年的时间、精力和努力,最后呢?当新的管理人员执掌权力时, 他们却遭到被解雇或被降级的命运,而且在公司经营困难的时期还沦为被精简人员,给那些他们认为资格不如自己的人晋升职位让路,等等。

6.无论是做老板的,还是当员工的,他们都可能感到,各种内外力量迫使他们投入大量的时间,去做一些他们并不喜欢的事情,去完成一些他们觉得无趣的任务,去参与一些他们会感到痛苦的活动,等等。

7.无论是做老板的,还是当员工的,他们都努力工作,取得了某种程度的成功,却只发现,由于受到经济形势或股市行情的波动,或行业潮流的转变,或技术革新,或竞争对手的大胆进攻,以及其他因素的影响,那个成功却大打折扣。

情况就这样一天天继续着,每当人们再次感受到生意上曾经有过的困难时,他们常会心存侥幸地说“情况这回对我可不一样”,或“情况这回可不一样了”(我本人在这点上有着太多的亲身体验和感受)。

最后,我要说的是(在下面的章节也将讨论),即使有一个“赚钱游戏”的玩家遭遇的情况不在上述之列,他或她也仍然会为以以前的方式玩“赚钱游戏”而付出“无形的代价”。

我喜欢使用小狗赛跑这一比喻来描述以以前那种方式玩“赚钱游戏”涉及的原动力。在每一次比赛中,小狗拼命追赶一只机械兔子,却怎么也追不上。兔子总在小狗追赶的能力之外。为什么小狗总也追不上跑道上的兔子呢?因为这项运动就是有意这么设计的,为的是让小狗总有往前追赶的动力,而实际上它们永远追赶不上在前面“跑”的兔子。

让我把这个比喻继续说下去,小狗也许训练努力,有世界上最好的营养,长得越来越健壮,跑得也越来越快,它们赢了不少比赛,给主人(以及把赌注压在它们身上的人)赚了不少钱,住在更为舒适的狗窝里,在跑道上穿着更为花哨的衣服,但起码的前提是,这些小狗仍得上跑道去,而且他们得猛跑着去追逐那永远也追 不上的兔子。

虽然这个比喻可能会让你有些吃惊和激动,并且你可能觉得难以接受—-那些“赚钱游戏”的玩家也和你想的一样。在我们长大成人的过程中,人们教会我们玩“赚钱游戏”的各种规则。人们对我们说我们能赢。他们还告诉我们,如果赢了的话,我们就能抓到许多兔子。所以,我们就上了跑道,开始追逐兔子,这当然是在比喻的意义上说的,并且一旦我们像小狗一样去做的话,我们的结局会是粘在跑道上,一圈一圈无休止地跑,跑啊跑,跑啊跑,却总也追不上兔子,不管我们跑得有多么快、身体多么强壮、技艺多么娴熟,也不管我们多么富有、多么有力量。

我们陷入那无休止的“追赶兔子却永远也追赶不上”的圈套里了,因为“赚钱游戏”的设计初衷就是为了看到那样的结果—-其原因我在下文里还会跟你说的。我知道那是一个大胆的断言,但我已准备好了在本书里充分证明那个断言。

现在我想详细谈谈人们教给你的那些玩“赚钱游戏”的规则和制度,还有从那些规则和制度当中自然流露出来,流入你清醒的意识中的那些信念。我把整个这一块称为“大谎言”。

首先,咱们来谈游戏吧。如果你像大多数和我聊过的人一样的话,那么现在你也许不会把经商赚钱当做游戏。在我和人们说话并问起他们这个问题的时候,许多人对我说了这样的话:“经商赚钱当然不是做游戏。经商赚钱是一件需要你付出努力的正经事绝对真实的赚钱游戏有哪些,而且还得担着很高的风险。”

彻底解脱过程的第一步是,真正理解经商赚钱的原动力所包含的一切—-产品销售、市场营销、领导艺术、经营管理、信息技术、人力资源、花费开销、货物托运、应收账目、应付账目、利润、经济、股市等,这是令人吃惊的、精密的、巨大的、独特而复杂的游戏的一部分,该游戏是带着具体的目标在头脑里创造出来 的。这其中的一些实情你已经知道了,但更多的层面和见解将在下 一章讨论。

如果仔细看一下的话你就会发现,多数游戏不仅有规则和制度,还有明确的条理或程序。所有选择玩这个游戏的人都会同意遵守那些规则,也遵守那些游戏的条理或程序。要想这个游戏能正常玩,就必须这么做。

比如说,橄榄球就是拿一个按照严格要求制成的有一定形状、一定大小的皮球来玩的。场地长91.4米。一场比赛有4局,每局持续15分钟。球员带球进入达阵区得6分,带球触地射门得1分,直接射门得3分,进攻队的球员若在自己的达阵区被对方球员截抱得2分。第一次进攻跑长为9.1米。比赛时间内场上参加比赛的球员人数是固定的,他们必须守在特定的位置上。有一些规则规定了球员在场上该做什么、不该做什么,并且如有违规,则犯规的球队就会受到惩罚。如果在规定的时间内双方比分持平的话,则延长比赛,直至分出胜负。在4局比赛结束时得分多的球队获胜。

棒球是又一个例子。棒球场地形如钻石,其面积大小也是特定的。每队只有9名球员被允许在比赛时进场打球。和橄榄球一样,每名棒球手都有具体的位置。棒球赛要求使用符合严格标准的球棒、棒球以及手套。每场比赛有9局,每局中每队被允许有3名棒球手出局。每名棒球手允许失球4次、进球3次。投球手站在被稍微垫高的投手板上,跟击球手所站的本垒有特定的距离。各垒之间也有特 定的距离。击球手经过一垒、二垒、三垒,然后回到本垒,可得1 分。9局结束后得分多的球队获胜(打成平局则打加时赛,直至分 出胜负)。

最后再以高尔夫球为例。高尔夫球手在高尔夫球场比赛。球场上有一定数量的球洞、草坪和平坦的球道,沿着(通常是)平坦的球道两旁的深草区、沙坑和水池排布。球手使用L形的金属球杆,把球准确击入一个个小小的球洞里。打球时必须遵守特定的规则,违规就要受罚。比赛结束时杆数最低者获胜。

如果你仔细、客观地审视橄榄球、棒球、高尔夫球等球赛,你会明白那些规则、制度和程序似乎非常主观武断,而且毫无意义。想想看:

你会看到大体上同样的主观武断性,如果你审视其他类型的大众游戏—-如桥牌、强手棋、普尔(一种赌博方法)、国际象棋、西洋跳棋、“二十一点”牌戏(一种赌博纸牌戏)等—-的规则和程序的话。

你或许会纳闷:“怎么会有人想出这么奇怪的游戏,游戏的规则和程序还这么奇怪。”事实上,如果有外星人自另一个星球客观地观看我们的游戏,在不给他们传授任何游戏规则的情况下,他们也许会觉得我们这样玩游戏简直是发疯了。尽管那些规则和程序初看起来显得主观武断,但隐藏在后面的却是发明和创造这些规则的才智、计划和意图—-而欢乐来自玩游戏的过程当中。

游戏玩家很少质疑他们所玩的游戏最初是怎么发明的,或质疑其规则和程序的主观武断性。他们开始玩很久以前就发明了的游戏,而且只按照游戏规则所要求的去做。

这些情况也适用于“赚钱游戏”。当我们仔细、客观地审视“赚钱游戏”的规则和程序时,他们显得主观武断而且没多大意义,这一点你将会看到。然而,在本书后面的章节里,你将会看到,在“赚钱游戏”的设计背后,也有某种才智、计划和意图,并且正如我说过的,当你发现它们时,它将撼动你的世界。它也将为 你开启从“赚钱游戏”中彻底解脱的方便之门。

我们在成长过程中到了一定年龄阶段时,会成为某个早已有人在玩的“赚钱游戏”的玩家。我们像运动员和其他游戏的玩家一样,从不怀疑人们教给我们的关于“赚钱游戏”的玩法。我们只是接受人们教给我们的规则,并按那些规则来玩游戏,仿佛那些规则是刻在石头上的,容不得商量。

这里有五条人们教给我们的用于玩“赚钱游戏”的、真正刻在石头上的主要规则。事实上主要的规则有几十条呢,但下面的规则是我们最熟悉,也是给我们带来损害最多的,这你很快就会看到。

1.你玩“赚钱游戏”的钱(资本)是有限的。

2.你有收入(流入的钱)。

3.你有开支(流出的钱)。

4.你的收入必须超出你的开支(能带来利润),否则你会输掉这个游戏。

5.你必须实现利润最大化,使得利润增长并维持下去,以便你能赢得这个游戏。

这些规则好像显而易见,是不是呢?其中没有多少我们可以提出挑战和反对的东西,对吧?

错!这你很快就会看到。

在如何管理资本、创造收入、减少开支以及增长利润方面,上述五条基本规则下面还有许多规则、制度和所谓的“神奇惯例”,并且还有很多策略,关于:

使人们认为是“大谎言”驱动“赚钱游戏”的,还有下面一些人们信以为真的普遍看法:

所有这些看法我都称为“外力推动而形成的看法”,其意义你很快就会明白。像这五条基本规则一样,它们似乎都是真实可信的,是对实际情况的准确描述。但在这里我要告诉你,上述规则、看法以及从中衍生的次一级规则、看法中,没有哪一条是真实可信的,一条也没有。和所有游戏规则一样,它们都是凭空编造出来的。你却盲目相信那些规则,并视之为真实可信的,从而接受它们。你现在有机会改变了。你现在有机会从以前的“赚钱游戏”中彻底解脱并开始玩“新赚钱游戏”了。

下面是我想重复并在下文详谈的两个重点:

1.你不可能赢得“赚钱游戏”。

2.“赚钱游戏”是为了创造完全的、彻底的失败而专门设计的。

你不可能赢得“赚钱游戏”是因为:

如果“赚钱游戏”并没有玩完的时候绝对真实的赚钱游戏有哪些,那么你怎么可能知道你是不是赢了,或是什么时候赢了呢?如果在第3局比赛结束时你暂时处于领先地位,你能说你赢得了橄榄球赛吗?如果在第7局结束时你暂时处于领先地位,你能说你赢得了棒球赛吗?如果在打完12 洞时你的击球次数最少,你能说你赢得了高尔夫球18洞的比赛吗?不能!

举例来说吧,赢得销售额X,实现利润Y的一个老板、员工或是生意合伙人,发现他的竞争对手赢得的销售额是2X,实现的利润是2Y。一个老板、员工或是生意合伙人,他本来对自己一年赚X感到高兴,却发现与自己同一级别的另一个人,或是自己在竞争对手公司里的相同身份的人,却在赚取2X,而且还有更多的股票购买权,等等。或是一个企业高管,经常乘坐飞机头等舱出行,却发现自己的一个朋友或竞争对手已经拥有了私人飞机。你明白我的意思了吧。在这些情况里,尽管你可以说一个游戏玩家在赢得什么,但在某个方面,他们却并不会觉得在自己赢。

总得付出“有形的”和“无形的”代价。你不能赢得“赚钱游戏”,因为即使你好像距离上述“不能赢”的情况很远(或者你属于我没有提到的其他许多情况之一),如果按照传统的规则去玩“赚钱游戏”,那么几乎总会导致某种形式的压力感、不满足感、痛苦感或者失落感—-尤其是涉及空闲时间、健康和人际关系时。我确信你本人体验和感受过这种情况,或是看到过,或是知道某人如愿以偿地拥有了一家成功的公司或一份成功的事业,却遭遇到如下的结局:

—-与各种疾病作斗争,包括严重的疾病。

—-孤独。

—-远离朋友、家人和浪漫的伴侣。

—-英年早逝。

—-罹患偏头痛。

—-精神崩溃。

—-生活奢华,然而内心空虚,且纳闷:”这就是人生的全部吗?”

—-还有很多,不再列举。

想象一下,你或是玩,或是看任何一种我刚说过的有一定规则、制度和程序的游戏。想象一下,你或是玩,或是看这样一个游戏,你无从知道谁会赢,而且该游戏也没有正式结束的时候,你可以对和你一起玩的人施加影响,但你控制不了他们,不管你的技艺有多娴熟,总有比你更加优秀的团队和队员,而且你终究以失败告终(由于你不得不付出的“有形的”和“无形的”代价),即使你认为你是在赢。

那样的游戏有没有人想看呢?没有!对游戏玩家而言,那绝对是一场噩梦。那样的游戏没有人愿意玩,而且也没有人愿意去看。看那样的游戏有什么意义呢?

话虽这样说,但每天都有数十亿人去玩“赚钱游戏”,全然不顾实际发生的事情的真实情况。那些人当中有许多人—-也许也包括你—认为他们已经赢了。或者认为他们在身边或是媒体上所见的人已经赢了,但这一切毕竟只是一个幻象。在本书第九章,我将揭示你赢不了“赚钱游戏”的一个更大的原因。但首先,我得给你提供一些更为根本的有关那个谜团的“拼图”。

人们从未告诉过你“赚钱游戏”和我们所玩的其他游戏不一样。关于“赚钱游戏”,没有什么规则是金科玉律,什么都可以商量。你并不需要接受那些传统的游戏规则、制度和程序,还有那些跟“赚钱游戏”有关的看法。你并不需要对那些你无法控制的外在影响和力量显得无能为力。实际上你是有选择权的!

既然不存在赢得“赚钱游戏”的途径,所以你只有以下两个选择:

1.继续按照传统的游戏规则、制度和程序去玩,但同时你得知道你会失败,并且付出高昂的“有形的”或和“无形的”代价,无论你做什么。

2.从以前那种“赚钱游戏”中彻底解脱出来,为你自己创造一个全新的“赚钱游戏”吧。选择你自己的游戏规则和制度,用你创建的生意一劳永逸地改变你的人际关系。

不管这在你听来有多么疯狂或像天上掉馅饼一样不着边际,但我敢保证,一旦你读完这本书,你就会在作出上述第二个选择时觉得特给力,并且彻底从“赚钱游戏”中解脱出来。

我们回到小狗赛跑的比喻上吧,本书将在这方面给你提供支持,帮你停止那无休止的赛跑,完全离开那个跑道,去玩一个全新的“赚钱游戏”。这能使你实现你所有的“真实的目标”(详见下文),以及所有你仍想实现的“虚幻的目标”。然而,你也许会惊讶地发现在这个时候你仍然想实现的“虚幻的目标”大大减少了。

为了继续你的游戏旅程,找出三个生活中一直困扰你的问题,学会以彻底摆脱“赚钱游戏”时你觉得有力的方式回答吧!请翻过本页,继续读第二章吧。

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